Короткоухая сова
Одной из континентальных птиц Галапагосского архипелага является короткоухая сова (латинское название Asio flammeus), которая принадлежит к виду ушастых сов. Эта птица имеет средний размер, примерно тридцать пять – сорок сантиметров, и весит от двухсот граммов до полкило. У короткоухих сов большие глаза и головы, короткие шеи и широкие крылья. Клювы этих птиц короткие, сильные, загнутые, черного цвета. Оперение их, как правило, дымчато-серое или коричневатого оттенка, а крылья и хвост несколько темнее основной окраски оперения. На верхней части груди у короткоухих сов довольно выраженные полосы. Размах крыльев этих птиц достаточно велик, от восьмидесяти сантиметров до метра. Вокруг глаз желто-оранжевого цвета имеются темные круги, вокруг которых, в свою очередь, расположено белое оперение, из-за чего создается впечатление, что на птице надета маска. Проживают короткоухие совы, как правило, на открытой местности, а гнездо она строит прямо на земле.
Гнезда короткоухих сов спрятаны в траве. В кладке этих птиц, как правило, от четырех до семи яиц, а птенцы вылупляются приблизительно через три недели. Покидают гнездо они чуть более чем через четыре недели. Брачный период у короткоухих сов длится, как правило, с марта по июнь, и в это время данные птицы нередко собираются в большие стаи. По большей части короткоухие совы моногамны. Во время ухода за птенцами короткоухая сова может уводить хищников от своего гнезда, притворившись, будто у нее повреждено крыло и она не может лететь.
Как правило, совы ведут ночной образ жизни, но короткоухие совы являются дневными птицами, точнее, сумеречными. Добычу они выслеживают, летая над землей всего на расстоянии фута (чуть более тридцати сантиметров). Некоторые короткоухие совы охотятся всегда в одном и том же месте. Рацион их состоит в основном из грызунов, особенно полевок, но иногда они охотятся также на мелких млекопитающих и некоторых крупных насекомых, которых на Галапагосах множество. Иногда короткоухие совы могут нападать и на небольших птиц. Данный вид птиц издает скрежещущие крики, несколько напоминающие лай, однако, во время зимы они практически всегда хранят полное молчание.
